In opdracht van de kerkfabriek Damme
nam het restauratieatelier Tempera uit Aalst
het grote schilderij ‘Tenhemelopneming van Maria / Jan Maes 1630’
onder handen.
Na maanden intensief werk werd het schilderij
op zaterdag 1 juli opgehangen in de kerk.
De kleuren spatten van het strakgetrokken doek,
de details zijn terug scherp zichtbaar.
(tonen van enkele foto’s, ook afbeeldingen van de plaats
waar het schilderij oorspronkelijk hing, nl. boven het hoogaltaar)
De geurige kruiden en bloemen
in het lege graf van Maria, onze hemelse moeder,
doet ons bij het feest van haar Tenhemelopneming
ook stilstaan bij de heilzame krachten van moeder aarde.
Enerzijds staren wij naar de hemel
omdat daar onze uiteindelijke thuis zal zijn,
anderzijds beseffen we dat we ook even
mogen leven op deze wonderlijke aarde.
Chief Seattle (1786-1866) was opperhoofd
van de stam van de Suquamish- en Duwanish-indianen.
Aan hem wordt de gekende uitspraak toegedicht:
“De Aarde behoort ons niet toe; wij behoren tot de Aarde.”
In diezelfde geest spreekt hij over de uitbuiting van Moeder Aarde:
“Hoe kan men de lucht, de wind
of de warmte van het land kopen of verkopen?
Elk stuk land is heilig voor mijn volk.
Iedere spar, die glanst in de zon, elk zandstrand,
elke nevel in de donkere bossen, elke open plaats,
elke zoemende bij is heilig in de gedachten
en de herinneringen van mijn volk.
Wij weten dat de bleke man onze manier van leven niet begrijpt.
Voor hem is het ene stuk grond gelijk aan het andere,
want hij is een vreemde, die in de nacht komt
en van het land neemt wat hij nodig heeft.
De aarde is niet zijn moeder, maar zijn vijand!
En als hij die veroverd heeft, trekt hij verder.
Hij behandelt Moeder Aarde en zijn Broeder Lucht als koopwaar,
die hij kan uitbuiten en weer verkopen als goedkope bonte kralen.
Zijn honger zal de aarde kaalvreten
en slechts helse woestenij achterlaten.”
Laten wij zorg dragen en genieten
van al het mooie dat ons dagelijks omringt.
Wij zijn een deel van het groter geheel, niet meer en niet minder.
“De Aarde behoort ons niet toe; wij behoren tot de Aarde.”
En met de Tenhemelopneming van Maria mogen we ook beseffen
dat wij ooit de hemel toebehoren.
De kruidenwis dit jaar is samengesteld uit deze zeven planten:
Salie staat voor een lang leven, onsterfelijkheid en wijsheid.
Rozemarijn is een oud ritueel kruid, goed voor herinnering en geheugen,
het is beschermend en reinigend.
Boerenwormkruid helpt tegen twijfel en negativiteit,
schenkt warmte en goedheid.
Kamille zorgt voor rust en kalmte, helpt bij het opheffen van een vloek
en bij het bestrijden van betoveringen.
Hemelsleutel kan gebruikt worden bij het genezen van open wonden,
het kruid biedt bescherming tegen boze geesten.
Tarwe is het symbool van vruchtbaarheid en overvloed.
IJzerhard heeft de kracht om te beschermen tegen bliksem en storm.